Abb.: Hans-Erich Fröhlich
Hermann von Helmholtz (1821–1894)
Liebe Leserin, lieber Leser,
vor vierzig Jahren wurde auf einer denkwürdigen Konferenz nahe Boston die Idee vom Quantencomputer geboren. Schon 1959 hatte der Physiker Richard Feynman (1918–1988) aus Spaß Überlegungen zur Möglichkeit der Miniaturisierung von Maschinen angestellt gehabt. Wie der Vordenker der Nanotechnologie versicherte, sei „da unten noch jede Menge Platz“. Ein PKW ließe sich mit der üblichen (relativen) Fertigungstoleranz durchaus fahrfähig auf einen Millimeter verkleinern. Allerdings erfordere das Herunterskalieren einige Änderungen, so bei den Schmiermitteln, der elektromotorischen Anlage etc. Aber das seien keine unüberwindlichen Schwierigkeiten. Beim Quantencomputer geht es um die Manipulation einzelner Atome. Vom Bit mit seinen beiden reinen Zuständen (Ja/Nein) müsse man sich aber angesichts des Wahrscheinlichkeitscharakters der Quantenphysik verabschieden. Das Quantenbit, Qubit, steht für eine Überlagerung von Zuständen – Ja und Nein gleichzeitig. Doch dieses Weder-Noch ist störanfällig (weshalb Schrödingers Katze nur einen Wimpernschlag lang sowohl tot als auch lebendig sein kann).
Feynman hatte sich über den Energiekonsum elektronischer Rechenmaschinen gewundert. Reversibel arbeitende Rechner benötigten so gut wie keine Energie. Nur das Vergessen kostet! Das irreversible Löschen eines Bits, das Freiräumen des Speichers, setzt Wärme frei. So gesehen, entpuppen sich Computer als „Wattfraße“. Rein theoretisch ließe sich, was das reine Rechnen samt Fehlerkorrektur anbelangt, der Stromverbrauch um zig Zehnerpotenzen reduzieren! Das Gehirn mit seiner unglaublichen Fähigkeit zur Mustererkennung (bis hin zur Aufstellung von Verschwörungstheorien) kommt ja auch mit 20 W aus.
Vor zwanzig Jahren, am 11. Mai 2001, verstarb der englische Autor Douglas Adams (geb. 1952). Wundern Sie sich nicht, begegnen Ihnen am Dienstag nach Pfingsten angegraute Herrschaften, mit einem Handtuch unter'm Arm. Am „Handtuchtag“ gedenken „Per Anhalter durch die Galaxis“-Fans alljährlich am 25. Mai ihres Lieblingsautors.
Immer noch an der „Windmaschine Erde“ interessiert? Hier erwartet Sie die Fortsetzung! Frohe Pfingsten wünscht
Hans-Erich Fröhlich