Sirius, der Hauptstern des Großen Hundes (Alpha Canis Majoris),
ist mit -1.44 Größenklassen der hellste Stern am
Firmament, was hauptsächlich an seiner geringen Entfernung
von 2,6 pc (8,6 Lj)
liegt. Er befindet sich unter den zehn
nächsten Sternen. Der «Hundsstern» war den
alten Ägyptern als Kalenderstern heilig. Wenn zum ersten Mal
vor Sonnenaufgang Sirius in der Morgendämmerung sichtbar wurde,
begann ein neues Jahr und war zwei Wochen darauf mit dem Beginn der frühsommerlichen Nilschwemme zu rechnen,
einem wichtigen Ereignis für alle Nil-Anrainer.
Mit den «Hundstagen» verbindet sich immer noch
Sommershitze mit dem Hauptstern des Großen Hundes, obwohl infolge
der Präzession der sog. heliakische
Siriusaufgang heutzutage am Augustende liegt.
