Abk. für Parallaxensekunde. Das astronomische Entfernungsmaß:
1 pc = 3,259 Lichtjahre =
206265 AE (Astronomische Einheiten) = 30,84 Billionen km. Für
größere Entfernungen verwendet man Kiloparsec (1 kpc = 1000
pc) und Megaparsec (1 Mpc = 1000 kpc). Das Parsec ist von
der jährlichen Parallaxe abgeleitet. Man
stelle sich eine Riesenstern vor, dessen Radius gleich dem mittleren
Erdbahnradius ist, d.h. gleich einer AE. Aus einer Entfernung von
1 pc betrachtet, erscheint der Radius dieser Sternenkugel unter einem
Winkel von einer Bogensekunde (1/3600°). (Die Sonne wird sich in wenigen Jahrmilliarden zu einem Riesenstern von etwa einer AE Radius aufblähen.) Der nächste Stern,
Proxima Centauri, ist 1,3 pc von uns entfernt. (Proxima kommt aus
dem Lateinischen und bedeutet «am nächsten».)
8,2 kpc trennen
uns vom Zentrum des Milchstraßensystems, 0,725 Mpc vom
Andromedanebel, dem nächsten größeren
Spiralnebel.
