Bei Fragen zur Astronomie schauen Sie doch in unser Lexikon!
Astronomische Einheit
Der mittlere Abstand der Erde von der Sonne fällt ziemlich genau mit der
astronomischen Einheitslänge von 149597870,66 km zusammen. Wegen der
Exzentrizität der Erdbahn schwankt der tatsächliche Abstand im Laufe
eines Jahres zwischen 147,1 (Anfang Januar) und 152,1 Millionen km
(Anfang Juli).
Weißer Zwerg
Weiße Zwerge sind Überreste ausgebrannter Sterne. Jeder Stern,
der bei seiner Geburt weniger als acht Sonnenmassen wiegt,
endet als weißer Zwerg.
Stern
Ein Stern ist eine heiße, leuchtende Gaskugel unter der Wirkung ihrer
eigenen Schwerkraft. Normalerweise herrscht im Innern
Druckgleichgewicht, d.h. der Innendruck an
jeder Stelle ist so bemessen, dass er das Gewicht der darüber
liegenden Schichten trägt.
Spiralnebel
Ein diskusförmiges Sternsystem ähnlich dem
Milchstraßensystem. Die Spiralarme werden lediglich durch wenige
massereiche und extrem leuchtkräftige Sterne markiert, die dort
gerade (vor wenigen Jahrmillionen)
aus interstellarem Gas und Staub hervorgegangen sind.
Sirius B
Sirius hat einen Begleiter: Sirius B. Schon Friedrich Wilhelm Bessel
(1784-1846) war um 1834 das Taumeln von Sirius aufgefallen.
Er hatte dies der Anwesenheit eines Begleiters
zugeschrieben. Dieser nun wurde 1862 von Alvan G.
Sirius
Sirius, der Hauptstern des Großen Hundes (Alpha Canis Majoris),
ist mit -1.44 Größenklassen der hellste Stern am
Firmament, was hauptsächlich an seiner geringen Entfernung
von 2,6 pc (8,6 Lj)
liegt. Er befindet sich unter den zehn
nächsten Sternen.
Schwarzes Loch
Ein schwarzes Loch (SL) ist ein kompaktes Objekt, dessen Entweichgeschwindigkeit formal die Lichtgeschwindigkeit übersteigt. Die Schwerewirkung verhindert dann sogar das Entweichen von Licht. Deshalb der Name. Die Sonne würde zu einem schwarzen Loch, schrumpfte ihr Radius von derzeit 700000 km auf unter drei Kilometer.
Quasar
Quasar steht für quasistellare Radioquelle. Entdeckt wurden die ersten
Quasare in den 50-er Jahren des vorigen Jh. bei Radiodurchmusterungen
des Himmels. Am Ort einer solchen Radioquelle, die manchmal Auswürfe (Jets) aufweist,
stieß man oft nur auf einen bläulichen "Stern".
Proxima Centauri
Proxima ist der z.Z. nächste Stern. Sie ist 1,30 pc
oder 4,22 Lj von uns entfernt, und sie kommt
uns immer näher, ihrem Namen Ehre machend:
Proxima kommt aus
dem Lateinischen und bedeutet die «nächste».
Präzession
Die Erde ist alles andere als eine Kugel. Die Geophysiker sprechen
von einem Geoid. Für das folgende ist nur wichtig, dass sie
infolge der Rotation abgeplattet ist und über einen
Äquatorwulst verfügt.
Mond und Sonne befinden sich meist außerhalb der
Äquatorebene.
Polarisation
Eine elektromagnetische Welle (z.B. Licht) ist ein
Schwingungsphänomen, das sich wie eine Schallwelle durch den Raum
fortpflanzt. Anders als eine Schallwelle, eine sich ausbreitende
Druckschwankung, die eines materiellen Trägers (Luft) bedarf, funktioniert Licht
auch im Vakuum.
Periheldrehung
Nach dem ersten Keplerschen Gesetz bewegt sich ein Planet auf einer Ellipsenbahn um die Sonne.
Parsec
Abk. für Parallaxensekunde. Das astronomische Entfernungsmaß:
1 pc = 3,259 Lichtjahre =
206265 AE (Astronomische Einheiten) = 30,84 Billionen km. Für
größere Entfernungen verwendet man Kiloparsec (1 kpc = 1000
pc) und Megaparsec (1 Mpc = 1000 kpc). Das Parsec ist von
der jährlichen Parallaxe abgeleitet.
Parallaxe
Man stelle sich eine Kugel mit einem Radius von 1 AE, dem mittleren Abstand der Erde von der Sonne, vor, mit der Sonne im Zentrum. Der Radius in Bogensekunden unter dem ein Astronom eines anderen Sterns diese Kugel sähe, ist ein Maß für den Abstand zwischen Sonne und Stern, die Parallaxe.
Olberssches Paradoxon
In einem gleichmäßig mit Sternen angefüllten Raum sollte der
Blick, gleichgültig wohin, auf eine Sternoberfläche
treffen. Da die Flächenhelligkeit unabhängig von der Entfernung ist,
wie jeder Fotograf weiss, müsste der Himmel gleißend hell sein
und uns mit der Leuchtkraft von 100000 Sonnen überschütten.
Neutronenstern
Neutronensterne sind die dichtesten Himmelskörper mit Oberfläche. (Schwarze Löcher haben nur einen fiktiven
Ereignishorizont.) Die Dichte im Zentrum übertrifft die von Atomkernen
(300 Millionen Tonnen pro Kubikzentimeter) um ein Vielfaches.
Magnetfeld
Magnetisches und elektrisches Feld sind zwei Seiten einer Medaille: des elektromagnetischen Feldes. Dass sie zusammengehören, merkt man allerdings erst, ändert sich das Feld.
Lichtjahr
Ein Lichtjahr ist die Entfernung, die Licht und
andere elektromagnetische Wellen im Vakuum in einem Jahr
zurücklegen: 9,4606 Billionen km = 0,3068 pc
(Parsek). Funksignale vom Mond
brauchen etwas mehr als eine Sekunde, uns zu erreichen.
Himmelsblau
Warum strahlt wolkenloser Himmel blau?
Das Blau des Himmels ist gestreutes Sonnenlicht. Die Streuung erfolgt an Luftmolekülen. Diese sind viel kleiner als die Wellenlänge des optischen Lichts, und sie haben einen großen Abstand zueinander. Unter diesen Bedingungen, bei der sog.
Gravitationswellen
Während sich elektromagnetische Wellen vor dem Hintergrund der Raum-Zeit ausbreiten, sind Gravitationswellen Geometriestörungen der Raum-Zeit selber, die sich mit Lichtgeschwindigkeit fortpflanzen.
Geoid
Die Erde ist keine Kugel. Infolge der Rotation ist sie abgeplattet, in
erster Näherung ein Rotationsellipsoid. Der Äquator ist 21,4
km weiter vom Erdmittelpunkt entfernt als die Pole.
Die Geophysiker sprechen gar von einem «kartoffelförmigen»
Geoid.
Exoplanet
Extrasolare Planeten (kurz Exoplaneten) sind planetare Begleiter anderer
Sterne. 1995 wurde der erste «richtige» Exoplanet, 51 Pegasi
B, gefunden, wegen der kurzen Umlaufzeit von 4,23 Tagen quasi auf
Anhieb. Seine Mindestmasse beträgt eine halbe Jupitermasse.
Entartung
Gasentartung ist eine quantenphysikalische Erscheinung, die bei hoher
Dichte und niedriger Temperatur beobachtet wird. Ohne
Entartung gäbe es weder weiße Zwerge
(Elektronenentartung) noch Neutronensterne
(Nukleonenentartung). Die Tatsache, dass die
Quantenphysik, d.h.
Chandrasekharsche Grenzmasse
Der Entartungsdruck ermöglicht es einem ausgebrannten
Stern selbst dann zu existieren, verschwindet der thermische Druck.
Entartete Gaskugeln gibt's sogar am absoluten Nullpunkt!
Voraussetzung allerdings ist, dass die Masse eine
Obergrenze nicht überschreitet.
Astrologie
Der Glaube, die Gestirne beeinflussten
menschliches Schicksal (oder seien zumindest Spiegel der Seele), ist uralt. Der Wunsch, gesetzt es sei so,
daraus Nutzen zu ziehen, ist nur allzu
verständlich.
Anthropisches Prinzip
Das Geltenlassen von Schlussfolgerungen der Art Da es uns gibt, muss die Welt gewisse Eigenschaften notgedrungen aufweisen als Erklärung dafuer, dass die Welt so ist, wie sie ist.
Akkretionsscheibe
Akkretion, das schwerkraftbedingte Aufsammeln von Materie, ist allgegenwärtig. Neugeborene Sterne wachsen auf diese Weise, kompakte Himmelskörper, wie weiße Zwerge, Neutronensterne und schwarze Löcher, entziehen einem nahen Begleitstern oder der Umgebung Stoff, um sich diesen einzuverleiben. Ursache ist die Masseanziehung.
